Si el cannabis es tu medicina, tienes derecho a saber exactamente qué contiene. El documento que responde esa pregunta es el COA — Certificate of Analysis o certificado de análisis — emitido por un laboratorio para cada lote de producción. En Molino Costero cada lote se libera con su análisis de laboratorio, siguiendo los estándares GPP de Health Canada. Esta guía explica, sección por sección, cómo interpretarlo.
¿Qué es un COA y por qué importa?
Un COA es el informe de un laboratorio analítico que certifica la composición química y la seguridad de un lote específico de cannabis. Sin un COA, cualquier afirmación sobre potencia ("esta flor tiene 18% de THC") o pureza es solo una promesa. Con un COA, es un dato verificable.
Para un paciente, el COA responde tres preguntas:
- ¿Cuánto THC y CBD contiene? — para dosificar de forma consistente.
- ¿Qué terpenos predominan? — orientan el perfil de efectos.
- ¿Está libre de contaminantes? — pesticidas, metales pesados, hongos y bacterias.
Sección 1: Potencia de cannabinoides
Es la tabla principal del COA. Suele listar cannabinoides en porcentaje del peso (para flores) o en mg por unidad (para aceites). Los valores clave:
- THCA: la forma ácida del THC presente en la planta cruda. No es psicoactiva hasta que se calienta.
- THC (delta-9): la forma activa, presente en pequeña cantidad en flor sin calentar.
- CBDA y CBD: el par equivalente para el cannabidiol.
- Cannabinoides menores: CBG, CBN, CBC, THCV, cuando el laboratorio los cuantifica.
El cálculo del THC total
El dato más importante — y el que más confusión genera — es el THC total. No basta con sumar THC + THCA, porque al descarboxilarse (perder su grupo ácido con el calor) el THCA pierde parte de su masa. La fórmula estándar es:
THC total = THC + (THCA × 0.877)
Ejemplo: una flor con 1% de THC y 20% de THCA tiene un THC total de 1 + (20 × 0.877) = 18.5%, no 21%. La misma lógica aplica al CBD total con el factor 0.877 sobre el CBDA. Si un COA reporta "THC total" sin explicar el cálculo, este es el que casi siempre está detrás.
LOQ y ND: qué significan
- ND (not detected): el analito no se detectó.
- <LOQ (below limit of quantification): se detectó una traza, pero bajo el umbral que el método puede cuantificar con precisión.
Ambos son resultados normales y esperables en cannabinoides menores.
Sección 2: Perfil de terpenos
Los terpenos son los compuestos aromáticos de la planta y modulan la experiencia terapéutica. Un COA completo lista los predominantes — mirceno, limoneno, beta-cariofileno, linalool, pineno — en porcentaje. Un total de terpenos entre 1% y 3% es típico en flor de buena calidad. En el glosario definimos cada uno.
Sección 3: Pruebas de seguridad (contaminantes)
Esta sección es la que distingue un producto seguro de uno riesgoso. Un COA orientado a uso medicinal debería incluir:
- Microbiología: recuento de hongos, levaduras, E. coli, Salmonella y Aspergillus. Crítico para pacientes inmunocomprometidos.
- Metales pesados: arsénico, cadmio, plomo y mercurio. El cannabis es una planta bioacumuladora: absorbe metales del suelo con facilidad.
- Pesticidas: panel de residuos de plaguicidas con sus límites máximos.
- Micotoxinas: aflatoxinas y ocratoxina A, producidas por hongos.
- Humedad y actividad de agua (aw): una actividad de agua bajo 0.65 inhibe el crecimiento de hongos durante el almacenamiento.
El resultado esperado en cada línea es "Pasa" (pass), ND o un valor bajo el límite permitido.
¿Cómo saber si un COA es confiable?
Revisa estos cinco elementos:
- Laboratorio identificado: nombre, dirección y responsable técnico del laboratorio que emitió el informe.
- Número de lote: debe coincidir con el lote del producto que recibiste. Un COA sin lote no certifica nada.
- Fecha de análisis: reciente y anterior a la liberación del lote.
- Método analítico declarado: la potencia de cannabinoides se mide típicamente por HPLC (cromatografía líquida de alta resolución), que cuantifica las formas ácidas sin degradarlas — a diferencia de la cromatografía de gases, que las descarboxila durante la medición.
- Firma o folio verificable: identificador único del informe.
En Molino Costero el análisis por lote es parte del sistema de calidad: puedes leer cómo se integra con los 20 SOPs y la trazabilidad en nuestra página de calidad y en trazabilidad.
Preguntas frecuentes
¿Todos los productos de cannabis en Chile vienen con COA?
No. En Chile no existe una norma que obligue a los clubes o cultivadores a analizar sus lotes. Es una práctica voluntaria de calidad: por eso conviene preguntar siempre si el producto tiene análisis de laboratorio y pedir el certificado.
¿Un THC más alto significa un producto mejor?
No necesariamente. Para uso medicinal, lo relevante es la consistencia — que cada lote tenga una potencia conocida para poder dosificar — y el equilibrio entre THC, CBD y terpenos según la indicación. Hablamos de las diferencias terapéuticas en CBD vs THC.
¿Puedo pedir el COA de mi lote como socio?
Sí. Cada lote dispensado por Molino Costero cuenta con su análisis de laboratorio, y el número de lote de tu producto permite asociarlo a su certificado.
Descargo de responsabilidad médica: este contenido es educativo y no reemplaza la evaluación de un profesional de la salud. Consulta siempre a tu médico tratante sobre dosis y uso de cannabis medicinal.
Bibliografía
- Health Canada. Good Production Practices Guide for Cannabis — requisitos de análisis por lote.
- Cannabis Regulations (SOR/2018-144), Parte 5 — Good Production Practices, Canadá.
- UNODC. Recommended Methods for the Identification and Analysis of Cannabis and Cannabis Products (2009) — métodos analíticos y factor de conversión THCA→THC.
- National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (2017). The Health Effects of Cannabis and Cannabinoids.